Metropolitan Museum Open Access, New York: So nutzt du die kostenlosen Bilder

Ja, du kannst sie verwenden. Seit dem 7. Februar 2017 stellt das Metropolitan Museum of Art in New York seine Bilder von Werken, die gemeinfrei sind, unter der Lizenz CC0 zur Verfügung. Das bedeutet, dass jeder sie herunterladen, verändern und wiederverwenden darf, auch für kommerzielle Projekte, ohne zu bezahlen, um Erlaubnis zu bitten oder Quellenangaben zu machen. Die Seite "Image and Data Resources" des Museums (aktualisiert am 5. März 2026) gibt die Gesamtzahl mit "mehr als 406.000 hochauflösenden Bildern" an. Die Bilder, die du verwenden kannst, sind diejenigen, die auf der Website des Museums mit dem Open Access-Symbol gekennzeichnet sind. Alles andere, einschließlich der Fotos, die du selbst im Gebäude machst, unterliegt strengeren Regeln.

Diese Seite erklärt, wie du die Dateien findest, herunterlädst und die entsprechenden Quellenangaben machst, wie die kostenlosen Daten für Programmierer funktionieren und wo die Grenzen des offenen Zugangs liegen. Sie beschreibt die veröffentlichten Richtlinien des Museums mit ihren jeweiligen Gültigkeitsdaten. Dies ist keine Rechtsberatung. Für alle Fragen, bei denen finanzielle Aspekte eine Rolle spielen, sind die eigenen Seiten des Museums, die im Text verlinkt sind, maßgeblich.

Es handelt sich um eine Richtlinie bezüglich Bilder und Daten. Für Werke, bei denen das Museum davon ausgeht, dass sie im öffentlichen Bereich liegen, verzichtet es auf alle Urheberrechte, die es an seinen Fotografien haben könnte, und veröffentlicht sie unter Creative Commons Zero. Diese Regelung gilt auch für grundlegende Daten der whole online collection, (Titel, Künstler, Datum, Medium, Abmessungen), einschließlich Werke, die noch urheberrechtlich geschützt sind. Die Bilder dieser urheberrechtlich geschützten Werke bleiben jedoch nicht öffentlich zugänglich.

Die Veröffentlichung vom 7. Februar 2017 sprach von "mehr als 375.000 Bildern" und nannte ihre Partner: Creative Commons, Wikimedia, Artstor, die Digital Public Library of America, Art Resource und Pinterest. Sie ersetzte ein Programm aus dem Jahr 2014, "Open Access for Scholarly Content", das es Menschen ermöglichte, Bilder nur für wissenschaftliche, nicht-kommerzielle Zwecke herunterzuladen. Bloomberg Philanthropies finanzierte das Programm. Drei Jahre später berichtete das Museum darüber, dass seine Kunstwerke jährlich 225 Millionen Mal auf Wikipedia angesehen wurden.

Das FAQ zum Thema Open Access des Museums (aktualisiert am 18. August 2025) beschreibt CC0 als eine Option "ohne jegliche Rechteeinbehaltung": "Jeder kann das Werk in jeder Weise und für jeden Zweck nutzen, einschließlich kommerzieller Zwecke". In der Praxis, für eine Datei mit dem Open Access-Symbol:

• Du kannst es auf einer Website, in einem Buch, auf einem Plakat, in einer Anzeige oder auf einem Produkt verwenden, das du verkaufst.
• Du kannst das Bild zuschneiden, die Farben ändern, retuschieren oder kombinieren. Die FAQ-Seite sagt, dass Manipulationen "zur Veranschaulichung von Ideen, die in deinem Projekt präsentiert werden, erlaubt sind"; wenn du ein Detail verwendest, wirst du gebeten, dies in der Bildunterschrift anzugeben.
• Du musst nichts fragen, bezahlen oder ein Formular ausfüllen. Das Museum stellt keine individuellen Lizenzschreiben für Werke im Open-Access-Bereich aus. Wenn ein Verlag darauf besteht, wirst du vom Museum an Art Resource verwiesen, der dafür Gebühren erhebt.
• Eine Nennung ist nicht erforderlich, aber das Museum bittet darum, dies als eine Geste der Höflichkeit zu berücksichtigen. Eine kostenlose Kopie deiner Veröffentlichung ist willkommen und optional.

Zwei Einschränkungen bleiben auch bei CC0 bestehen. Die Rechte anderer Personen gelten weiterhin: Die FAQ nennt Markenrechte, Patente sowie Rechte an der öffentlichen oder privaten Wahrnehmung. Und die FAQ fügt hinzu, dass du "keine Zustimmung oder Unterstützung des Museums andeuten" oder dessen Marken ohne Erlaubnis verwenden darfst (siehe auch die Nutzungsbedingungen). Ein Monet-Motiv auf einer Tasse ist in Ordnung; eine Tasse, die wie offizielle Met-Produkte aussieht, ist es nicht.

Lies es zumindest einmal. Die beiden aktuellen Seiten des Museums zum Thema Open Access geben beide "mehr als 406.000" an (aktualisiert im März 2026 und im August 2025). Aber bereits der Artikel, der die Collection API ankündigte, im Jahr 2018 gab 406.000 an, und derselbe Artikel sagte, dass das Museum seit der Einführung mehr als viertausend neue Bilder pro Monat hinzugefügt habe. Die Online-Sammlung ist seitdem weiter gewachsen, aber die Zahl auf der Seite hat sich nicht verändert.

Wir konnten keine aktuelle, offizielle Gesamtzahl finden. Das Museum veröffentlicht keine solche Zahl, und die öffentliche API ermöglicht es nicht, nach dem Status "Open Access" zu filtern. Die einzige Möglichkeit, die Zahl zu ermitteln, wäre also, alle Objektdatensätze abzurufen. Wenn du eine Zahl für deine eigenen Texte benötigst, zitiere die Formulierung des Museums und gib das Datum an, an dem du sie gelesen hast: "mehr als 406.000 Bilder, laut Angaben des Museums (September 2026)".

Beginne deine Suche in der Sammlungssuche des Museums, anstatt in einer Bildersuchmaschine. So gelangst du direkt zur Objektseite, wo die Informationen zu den Nutzungsrechten zu finden sind.

1. Öffne die Suchfunktion der Museumsbestände und aktiviere den Filter für Open Access. Der direkte Link des Museums zu den gefilterten Ergebnissen ist diese Suche mit „showOnly=openAccess“.
2. Du kannst nach Künstler, Titel, Ort oder Thema suchen. Stichwörter wie "Katzen" stammen aus der Kennzeichnungstätigkeit des Museums und sind ebenfalls in den Daten verfügbar.
3. Auf der Objektseite solltest du im unteren linken Bereich des Bildes nach dem Symbol für "Open Access" suchen. Wenn kein Symbol vorhanden ist, handelt es sich nicht um eine CC0-Lizenz.
4. Für 3D-Modelle verwende den Filter des Museums für Werke mit einer 3D-Ansicht (showOnly=has3d); die Veröffentlichung vom 26. Februar 2026 besagt, dass "die Mehrheit" der ersten hundert Modelle unter einer offenen Lizenz verfügbar ist, also überprüfe jedes einzelne.

Wenn du einen Ausgangspunkt für deine Suche suchst, findest du auf der Seite "Bild- und Datenressourcen" thematisch geordnete Sammlungen (z.B. Meisterwerke der Malerei, Katzen, "Met-staches", Quilts, Tiffany-Glas und mehr). (Die Seite verspricht 20 Sammlungen und listet 19 davon auf.)

Klicke auf der Objektseite auf das Download-Symbol unten rechts am Bild und speichere die Datei. Prüfe sie sofort: Die FAQ warnen, dass die Bilder auf der Website „die Entwicklung der Standards der digitalen Bildgebung widerspiegeln“, ältere Fotos können also klein sein. Für den Druck teilst du die Breite in Pixeln durch 300 und erhältst die Größe in Zoll in Druckqualität: Eine Datei mit 3.000 Pixeln Breite ergibt bei 300 ppi einen Druck von etwa 10 Zoll (25 cm) Breite. Für Bildschirme zählen nur die Pixelmaße.

Für die Quellenangabe empfiehlt das Museum "The Metropolitan Museum of Art, New York", gefolgt von der Quellenangabe von der Objektseite, optional mit der Webadresse. Unser eigenes Beispiel, basierend auf den Informationen des Museums für Objekt 11417:

Emanuel Leutze, Washington Crossing the Delaware, 1851. The Metropolitan Museum of Art, New York, Gift of John Stewart Kennedy, 1897 (97.34). www.metmuseum.org

Jedes Werk dieser Reihe findest du auf der Objektseite: Künstler, Titel, Datum, Provenienzangabe und die Inventarnummer in Klammern. Wenn du das Bild zugeschnitten hast, füge "Detail" hinzu.

Für alles, was über ein paar Bilder hinausgeht, bietet das Museum zwei kostenlose Kanäle, die beide unter CC0 lizenziert sind. Die Collection API benötigt keinen Schlüssel und keine Registrierung; die Dokumentation bittet dich, 80 Anfragen pro Sekunde nicht zu überschreiten. Jeder Objektdatensatz gibt an, ob das Werk gemeinfrei ist (isPublicDomain) und bietet einen Link zum Bild in voller Größe (primaryImage) sowie eine kleinere Webversion (primaryImageSmall). Verwende die erste Version für den Druck.

Code, der für den alten Such-Endpunkt geschrieben wurde, muss aktualisiert werden. In einer Aktualisierung der Dokumentation vom 4. September 2026 gab das Museum bekannt, dass /public/collection/v1/search ab dem 1. Oktober 2026 durch /v1.1/search ersetzt wird. Der neue Endpunkt verwendet die gleichen Filter, gibt aber die Ergebnisse in Seiten zurück, standardmäßig 100 Ergebnisse pro Seite, und es können nur die ersten 10.000 Ergebnisse jeder Anfrage abgerufen werden. Um alles aufzulisten, verweist die Dokumentation auf den Endpunkt /objects oder das Dataset. In unseren Tests am 29. September 2026 antwortete die API auch auf einige schnelle Anfragen mit einer HTTP 403-Seite aufgrund ihres Bot-Schutzes. Daher solltest du deine Skripte so gestalten, dass sie deutlich unterhalb des Limits laufen, und versuche es später noch einmal.

Das GitHub-Repository enthält MetObjects.csv, eine einzelne Datei von etwa 318 MB, die mit Git LFS gespeichert ist; die README-Datei spricht von Daten zu "mehr als 470.000 Kunstwerken". Bilder sind nicht in der Datei enthalten. Auf der Museumsseite heißt es, dass die CSV-Datei "wöchentlich aktualisiert" wird, aber der Repository-Verlauf erzählt eine andere Geschichte: Der letzte Commit, der die Daten geändert hat, ist vom 17. Juni 2023 datiert (geprüft am 29. September 2026). Für aktuelle Informationen, wie z.B. ob ein Werk ausgestellt ist oder ob es sich im öffentlichen Bereich befindet, frage die API.

Die FAQ-Liste erklärt, warum ein Werk möglicherweise das Symbol nicht hat: Es steht noch unter Copyright oder sein Status ist unklar; es gibt Datenschutz- oder Öffentlichkeitsbedenken; das Museum besitzt es nicht vollständig; ein Künstler, Spender oder Verleiher hat Einschränkungen festgelegt; oder es gibt noch kein gutes digitales Bild. Für all diese Fälle, und für Dateien mit höherer Auflösung, ist der Weg über den Lizenzpartner des Museums, Art Resource, über das Anfrageformular auf der Seite "Bild- und Datenressourcen". Art Resource berechnet "abhängig von der Art und dem Umfang der geplanten Nutzung"; neue Fotografien benötigen "mindestens sechs Wochen", und das Museum kann die Anfrage ablehnen.

Die Nutzungsbedingungen (letzte Überarbeitung: 25. Oktober 2018) ergänzen drei Punkte. Materialien ohne das Symbol sind für "eingeschränkte, nicht-kommerzielle, Bildungs- und Privatnutzung" oder im Rahmen der "Fair Use"-Regelung bestimmt. Werke, die mit "© ARS" gekennzeichnet sind, werden von der Artists Rights Society lizenziert. Und für Bilder von Werken anderer Institutionen, die auf der Seite gezeigt werden, wendest du dich bitte an die in der Bildunterschrift genannte Institution.

Dann gibt es noch deine eigenen Fotos.

Die Richtlinie für Fotos und Videos erlaubt das Aufnehmen von Fotos ohne Blitz "für private, nicht-kommerzielle Zwecke", außer in Bereichen, in denen das Fotografieren ausdrücklich untersagt ist. Sie verbietet Fotoshootings, den Einsatz von Blitz, Selfiesticks, Stativen und Drohnen ohne Genehmigung. Für kommerzielle Aufnahmen von Objekten oder Galerien ist eine schriftliche Anfrage an die Abteilung für Rechte und Genehmigungen des Museums erforderlich. In der Praxis: Wenn du ein Gemälde des Met auf deinem Blog oder Produkt verwenden möchtest, lade die Open Access-Datei herunter: dein Foto desselben Gemäldes darf rechtlich nicht veröffentlicht werden und sieht ohnehin schlechter aus. Die für Besucher relevanten Aspekte dieser Regeln findest du auf unserer Seite mit den Regeln.

Die Tabelle fasst die veröffentlichten Regeln des Museums zum September 2026 zusammen, bezogen auf die Anfragen, die wir am häufigsten erhalten. "OA" bedeutet, dass das Bild mit dem Open-Access-Symbol versehen ist.

• Angenommen, jedes Bild auf der Website des Museums ist frei nutzbar. Nur die Bilder mit dem entsprechenden Symbol sind das. Fotografien von modernen Werken, Leihgaben und einige Objekte sind nicht frei nutzbar.
• Wenn du ein Foto eines Objekts aus dem Metropolitan Museum verwendest, das von jemand anderem aufgenommen wurde, gelten die Bedingungen des jeweiligen Fotografen. Diese Bedingungen haben Vorrang, unabhängig davon, was das Museum selbst zu seinen eigenen Fotos sagt. Gehe zurück zur Datei des Museums.
• Du kannst die kleine Web-Version herunterladen. In der API ist primaryImageSmall die Datei in Web-Größe; primaryImage ist die Datei in voller Größe.
• Die Zahl 406.000 wird als die aktuelle Gesamtzahl angegeben. Diese Formulierung wird seit 2018 unverändert vom Museum verwendet.
• Ich gehe davon aus, dass die Daten in der GitHub-CSV-Datei die Daten für diese Woche darstellen. Das letzte Update dieser Daten stammt aus dem Juni 2023.
• Der Code wird weiterhin unter /v1/search verwendet. Das Museum hat angekündigt, dass dieser durch /v1.1/search ab dem 1. Oktober 2026 ersetzt wird.
• Das Design der Verpackung soll wie offizielle Met-Produkte aussehen. CC0 erlaubt die Nutzung des Bildes des Kunstwerks, während der Name und das Logo des Museums geschützt bleiben.