Metropolitan Museum Open Access, Nueva York: cómo utilizar sus imágenes gratuitas

Sí, puedes usarlas. Desde el 7 de febrero de 2017, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York ha publicado sus imágenes de obras de dominio público bajo la licencia CC0, lo que significa que cualquiera puede descargarlas, modificarlas y reutilizarlas, incluso para proyectos comerciales, sin pagar, pedir permiso ni dar crédito. La página de Recursos de Imágenes y Datos del museo (actualizada el 5 de marzo de 2026) indica que el total asciende a "más de 406.000 imágenes de alta resolución". Las imágenes que puedes utilizar son las que están marcadas con el icono de Acceso Abierto en el sitio web del museo. Todo lo demás, incluidas las fotos que tomes tú mismo dentro del edificio, está sujeto a reglas más estrictas.

Esta página te explica cómo encontrar, descargar y dar crédito a esos archivos, cómo funcionan los datos gratuitos para las personas que escriben código, y dónde termina la parte de acceso abierto. Describe las políticas publicadas por el museo, junto con sus fechas. Esto no constituye asesoramiento legal, y para cualquier asunto que involucre dinero, las propias páginas del museo, enlazadas a lo largo del texto, son las que tienen validez.

Es una política sobre imágenes y datos. Para las obras que el museo "considera que están en el dominio público", renuncia a cualquier derecho de autor que pueda tener sobre sus fotografías y las publica bajo Creative Commons Zero. La misma licencia se aplica a los datos básicos de whole online collection (título, artista, fecha, medio, dimensiones), incluyendo obras que aún están protegidas por derechos de autor. Las imágenes de esas obras protegidas por derechos de autor permanecen inaccesibles.

El anuncio del 7 de febrero de 2017 hablaba de "más de 375.000 imágenes" y mencionaba a sus socios: Creative Commons, Wikimedia, Artstor, la Biblioteca Digital Pública de América, Art Resource y Pinterest. Reemplazó un programa de 2014, "Acceso Abierto para Contenido Académico", que permitía a las personas descargar imágenes solo para uso académico y no comercial. Bloomberg Philanthropies financió el programa. Tres años después, el museo informó que sus obras de arte tenían 225 millones de visitas anuales en Wikipedia.

Las preguntas frecuentes sobre acceso abierto del museo (actualizadas el 18 de agosto de 2025) describen CC0 como una opción de "sin derechos reservados": "Cualquiera puede utilizar la obra de cualquier manera y para cualquier propósito, incluyendo fines comerciales". En la práctica, para un archivo con el icono de acceso abierto:

• Puedes usarlo en una página web, en un libro, en un cartel, en un anuncio o en un producto que vendas.
• Puedes recortar, cambiar el color, retocar o combinar la imagen. Las preguntas frecuentes indican que la manipulación "para desarrollar las ideas presentadas en tu proyecto está permitida"; si utilizas un detalle específico, te piden que lo indiques en la descripción.
• No necesitas solicitar, pagar ni completar ningún formulario. El museo no emitirá cartas de licencia individuales para obras de acceso abierto; si un editor insiste en ello, el museo te remitirá a Art Resource, que sí cobra por este servicio.
• El crédito no es obligatorio, pero el museo lo solicita como un gesto de cortesía. Una copia gratuita de tu publicación es bienvenida y es opcional.

Dos límites persisten incluso con la licencia CC0. Los derechos de otras personas siguen siendo aplicables: las preguntas frecuentes mencionan marcas registradas, patentes y derechos de publicidad o privacidad. Y las preguntas frecuentes añaden que no puedes "sugerir ni implicar el respaldo del Museo" ni utilizar sus marcas registradas sin permiso (consulta también los Términos y Condiciones). Una taza con una obra de Monet está bien; una taza que parezca un producto oficial del Met no lo está.

Léelo al menos. Las dos páginas actuales del museo sobre Acceso Abierto indican ambas "más de 406.000" (actualizadas en marzo de 2026 y agosto de 2025). Pero su artículo que anuncia la API de la Colección en 2018 ya indicaba 406.000, y el mismo artículo decía que el museo había estado añadiendo más de cuatro mil imágenes nuevas al mes desde su lanzamiento. La colección en línea ha seguido creciendo desde entonces; el número en la página se ha mantenido igual.

No encontramos un total oficial y actualizado. El museo no publica esa cifra, y la API pública no permite filtrar por el estado de "acceso abierto", por lo que la única forma de contar sería descargar todos los registros de los objetos. Cuando necesites una cifra para tu propio trabajo, cita la redacción del museo junto con la fecha en que la consultaste: "más de 406.000 imágenes, según el museo (septiembre de 2026)".

Empieza buscando en el catálogo de la colección del museo, en lugar de utilizar un motor de búsqueda de imágenes. De esta manera, llegarás directamente a la página del objeto, donde encontrarás la información sobre los derechos de autor.

1. Abre el buscador de la colección del museo y activa el filtro Open Access. El enlace del propio museo a los resultados filtrados es esta búsqueda con «showOnly=openAccess».
2. Puedes buscar por artista, título, lugar o tema. Las etiquetas de palabras clave, como "gatos", provienen del trabajo de catalogación del museo y también están disponibles en los datos.
3. En la página del objeto, busca el icono Open Access en la parte inferior izquierda de la imagen. Sin icono, no hay CC0.
4. Para los modelos 3D, utiliza el filtro del museo para las obras que tienen una vista 3D (showOnly=has3d); la publicación del 26 de febrero de 2026 indica que "la mayoría" de los primeros cien modelos son de acceso abierto, así que revisa cada uno.

Si quieres un lugar para empezar a explorar, la página de Recursos de Imágenes y Datos enumera conjuntos temáticos (Pinturas Maestras, Gatos, Met-mostachos, Colchas, Vidrio Tiffany y más). (La página promete 20 conjuntos y nombra 19.)

Haz clic en el icono de descarga en la parte inferior derecha de la imagen en la página del objeto y guarda el archivo. Compruébalo enseguida: las preguntas frecuentes advierten de que las imágenes del sitio «representan la evolución de los estándares de la imagen digital», así que las fotografías antiguas pueden ser pequeñas. Para imprimir, divide el ancho en píxeles entre 300 para obtener el tamaño en pulgadas con calidad de impresión: un archivo de 3.000 píxeles de ancho se imprime a unos 25 centímetros de ancho a 300 ppp. Para pantallas solo importan las dimensiones en píxeles.

Para la mención de la fuente, el museo sugiere: "The Metropolitan Museum of Art, Nueva York", seguido de la información de la fuente que aparece en la página del objeto, y opcionalmente, la dirección del sitio web. Un ejemplo, basado en el registro del museo para el objeto 11417:

Emanuel Leutze, Washington Cruzando el Delaware, 1851. El Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, Donación de John Stewart Kennedy, 1897 (97.34). www.metmuseum.org

Cada elemento de esa serie se encuentra en la página del objeto: artista, título, fecha, pie de foto y el número de inventario entre paréntesis. Si recortaste la imagen, añade "detalle".

Para cualquier cosa que vaya más allá de unas pocas imágenes, el museo ofrece dos canales gratuitos, ambos cubiertos por CC0. La API de la colección no requiere ninguna clave ni registro; la documentación te pide que te mantengas por debajo de 80 solicitudes por segundo. Cada registro de objeto indica si la obra es de dominio público (isPublicDomain) y proporciona un enlace a la imagen en tamaño completo (primaryImage) y una versión más pequeña para la web (primaryImageSmall). Utiliza la primera para imprimir.

El código escrito para el antiguo punto de acceso de búsqueda necesita ser actualizado. En una actualización de la documentación fechada el 4 de septiembre de 2026, el museo anunció que /public/collection/v1/search es reemplazado por /v1.1/search a partir del 1 de octubre de 2026. El nuevo punto de acceso utiliza los mismos filtros, pero devuelve los resultados en páginas, con 100 resultados por página por defecto, y solo se pueden acceder a los primeros 10.000 resultados de cualquier consulta. Para listar todo, la documentación te dirige al punto de acceso /objects o al conjunto de datos. En nuestras pruebas del 29 de septiembre de 2026, la API también respondió a algunas ráfagas rápidas de solicitudes con una página HTTP 403 debido a su protección contra bots, así que asegúrate de que tus scripts funcionen a un ritmo mucho más lento que el límite y vuelve a intentarlo más tarde.

El repositorio de GitHub contiene MetObjects.csv, un único archivo de aproximadamente 318 MB almacenado con Git LFS; su archivo README habla de datos sobre "más de 470.000 obras de arte". Las imágenes no están en el archivo. La página del museo indica que el archivo CSV "se actualiza semanalmente", pero el historial del repositorio cuenta otra historia: el último cambio que modificó los datos data del 17 de junio de 2023 (verificado el 29 de septiembre de 2026). Para cualquier información actualizada, como si una obra está expuesta o si ha entrado recientemente en el dominio público, consulta la API.

La sección de preguntas frecuentes (FAQ) enumera las razones por las cuales una obra puede carecer del icono: aún está protegida por derechos de autor o su estado es incierto; existen problemas de privacidad o derechos de imagen; el museo no es el propietario absoluto de la obra; un artista, donante o prestamista impuso restricciones; o aún no existe una buena imagen digital. Para todos estos casos, y para obtener archivos de mayor resolución, debes contactar al socio de licencias del museo, Art Resource, a través del formulario de solicitud en la página de Recursos de Imágenes y Datos. Art Resource cobra "dependiendo de la naturaleza y el tipo de uso propuesto"; la creación de nuevas fotografías requiere "un mínimo de seis semanas", y el museo puede rechazar la solicitud.

Los Términos y Condiciones (última revisión: 25 de octubre de 2018) añaden tres cosas. El material que no tiene el icono es para "uso limitado, no comercial, educativo y personal" o para uso justo. Las obras con la indicación "© ARS" están licenciadas por la Artists Rights Society. Y, para las imágenes de obras de otras instituciones que se muestran en el sitio, debes contactar a la institución mencionada en la descripción.

Luego, están tus propias fotos.

La Política de Fotografías y Videos permite tomar fotografías sin flash "para uso privado y no comercial", excepto en aquellos lugares donde se indique que no se permite la fotografía, y prohíbe sesiones de fotos, el uso de flash, palos para selfies, trípodes y drones sin autorización. La fotografía comercial de objetos o galerías requiere una solicitud escrita a la oficina de Derechos y Permisos del museo. En la práctica: si quieres una pintura del Met en tu blog o producto, descarga el archivo de Open Access: la foto que tomes con tu teléfono de la misma pintura no puede publicarse legalmente, y además, se verá peor. El aspecto relacionado con los visitantes de estas normas se encuentra en nuestra página de normas.

La tabla resume las normas publicadas por el museo a partir de septiembre de 2026, referentes a los usos sobre los que más preguntas recibimos. "OA" significa que la imagen lleva el icono de Acceso Abierto.

• Asumiendo que todas las imágenes en el sitio web del museo son de uso gratuito. Solo las que tienen el icono lo son. Las fotografías de obras modernas, los préstamos y algunos objetos no lo son.
• Utilizar una fotografía de un objeto del museo tomada por otra persona. Una foto de un jarrón, por ejemplo, tomada por un viajero o vendida por una agencia de imágenes, viene con los términos de ese fotógrafo, independientemente de lo que diga la política del museo sobre sus propios archivos. Vuelve al archivo del museo.
• Descargando la versión web de tamaño reducido. En la API, primaryImageSmall es el archivo de tamaño web; primaryImage es el de tamaño completo.
• Se indica una cifra de 406.000 como el total actual. Esta es la redacción habitual del museo, que no ha cambiado desde 2018.
• Confío en que los datos de GitHub en formato CSV sean los correspondientes a esta semana. La última actualización de datos fue en junio de 2023.
• El código se encuentra en /v1/search. El museo anunció que será reemplazado por /v1.1/search a partir del 1 de octubre de 2026.
• Diseña un embalaje que parezca un producto oficial de la Met. La licencia CC0 libera la imagen de la obra de arte; el nombre y el logotipo del museo permanecen protegidos.